La culminación de la educación secundaria involucra muchos retos (el planteamiento de proyectos de vida, la elección de carrera y de universidad), pues representan decisiones trascendentales con cierto grado de complejidad; aún más considerando que el ingreso a la educación superior no significa por defecto la elección satisfactoria de una carrera. Asimismo, se identifica que las personas acuden a los servicios de Orientación con necesidades y expectativas que deben tomarse en cuenta para desarrollar procesos de asesoría vocacional de manera individualizada.

En el caso de la Universidad de Costa Rica (UCR), institución de educación pública más antigua en el país, cada año más de 40 000 personas inician el proceso de admisión para optar por un cupo en alguna de las carreras distribuidas en sus 12 sedes y recintos; y que desde su página web www. ucr .ac.cr se indica que son más de cien carreras de grado, así como variedad en opciones de pregrado. Este proceso evidencia el interés y la necesidad de que la población aspirante tenga espacios para informarse de las oportunidades existentes y realizar una toma de decisiones informada; es decir, atender las necesidades vocacionales que surgen en el recorrido y en donde interactúan entre sí elementos personales y contextuales, los cuales serán clave analizar para definir proyectos de vida a futuro. De esta manera, el Centro de Orientación Vocacional-Ocupacional (COVO) pretende diseñar, desarrollar y evaluar estrategias para estudiantes que se encuentran en condición de elección, cambio, continuación satisfactoria de la carrera e incorporación al mundo laboral; atendiendo de esta forma a más de 10 000 personas usuarias entre el 2012 y 2016.

Trabajos previos han determinado que los servicios de Orientación en la educación secundaria, sobre todo la asesoría individual en el ámbito vocacional incide en la elección de carrera (Alvarado y Bolaños, 2008), determinando que la población a nivel de secundaria acude al servicio para recibir apoyo en su elección de carrera; mientras que el estudiantado universitario desea replantear su elección e iniciar una nueva carrera (Ramírez y Amador, 2014), lo cual demuestra la importancia de asegurar que las personas reciban un acompañamiento. Además, se toman en consideración otros elementos que influyen en el proceso vocacional como el rendimiento académico (Bulgarelli et. al, 2017), el contexto y la conducta de la persona (Rivas, 2007), así como la familia (Quintana, 2014).

La conducta vocacional tiene una estrecha relación con el asesoramiento que recibe la persona, siendo el contexto un elemento influyente (Rivas, 2007), así como el género, el curso académico y los intereses profesionales (Lozano y Repetto, 2007).

Estos biodatos mencionados determinan indicadores que son visualizados en las acciones de las personas, los cuales van siendo parte de su desarrollo vocacional. Los mismos se pueden convertir en un instrumento evaluador de la elección de carrera (Rocabert et. al, 2007). Otros estudios han determinado la importancia de someter a evaluación y actualización los instrumentos utilizados en servicios de Orientación Vocacional (Arrieta et. al, 2012). Los mismos pueden generar perfiles de las necesidades presentadas en este proceso; así como métodos de estudio, estrategias de aprendizaje, manejo de estrés, concentración y memoria (Bortone, 2010).

La decisión vocacional se compone de todos aquellos elementos mencionados anteriormente y que se han desarrollado bajo el acompañamiento profesional (López, 2009), donde se puede titular como la decisión más importante en la vida de las personas pero que no debe frustrar las otras metas personales que se plantean en un proyecto de vida (Quintana, 2014); de la mano se encuentra la indecisión vocacional que se liga con la habilidad de planificación que pueda desarrollar la persona (Rodríguez, 2009).

Todos los aportes mencionados tienen un vínculo importante, y también son de soporte para la temática desarrollada a lo largo de este artículo. Estos influyen completamente en el desarrollo, análisis y fundamentos de las conclusiones formadas a lo largo de la investigación previa para lograr dar respuesta a la pregunta planteada como problema.

Este artículo se deriva de un estudio para optar por el grado de licenciatura universitaria con la intención de determinar las necesidades vocacionales en la elección de carrera que presentan las personas usuarias del COVO, en la sede Rodrigo Facio de la UCR; comprendiendo un periodo entre el 2012 y 2016, y una propuesta para identificar estas necesidades a partir de la boleta de datos iniciales del Servicio de Orientación Vocacional Informatizado (SOVI) para visualizar una mejora en la atención inicial que se brinda desde la oficina de Orientación de dicha universidad.

Considerando que este servicio no solo se brinda en la UCR sino también en aquellas instituciones de secundaria donde la persona profesional en Orientación ha sido capacitada para utilizar el SOVI (esto con el fin de generar una propuesta que considere dichas necesidades en la atención brindada desde los procesos que se desarrollan con los estudiantes para favorecer una elección más informada); a partir de la definición de las necesidades vocacionales y para caracterizar a la población usuaria del COVO, surge la interrogante acerca de ¿cuáles son las necesidades vocacionales por las que las personas acuden al servicio vocacional del COVO? según los tipos de personas usuarias en los que categoriza a la población.

Este estudio fue realizado bajo un enfoque mixto de investigación y un diseño explicativo secuencial, integrando de esta forma el uso de datos cuantitativos y cualitativos para explicar el problema en estudio. La información utilizada en cada apartado se menciona a continuación:

•Datos cuantitativos: se obtuvieron al depurar la base de datos de la herramienta del SOVI llamada boleta de datos iniciales que reúne la información de los cinco tipos de personas usuarias que posee el servicio vocacional del COVO entre el 2012 y 2016. Así, se contabilizan 10 843 personas usuarias con edades entre los 16 y 24 años. Las variables de la investigación fueron las siguientes:

• Variable dependiente: tipo de persona usuaria

•Datos cualitativos: a través de una entrevista semiestructurada como instrumento de recolección de información. Estos datos se concentraron en la experiencia de las personas que visitaban el COVO, con el fin de profundizar en las necesidades vocacionales. Las características principales de las cinco personas usuarias que participaron son:

• Pertenecer a alguno de los cinco tipos de personas usuarias del COVO.

Por último, la metainferencia permitió integrar la información cualitativa y cuantitativa, lo cual favorece la comprensión del objeto de estudio desde diferentes aristas. En consecuencia, esto no sería alcanzable desde un solo método de investigación.

De esta forma, la metodología utilizada no impidió dar prioridad a unos datos sobre otros, sino que respaldó la creación de los perfiles de las personas usuarias que asisten al COVO y las necesidades vocacionales según cada uno de ellos.

A través de la recolección de los datos cuantitativos y cualitativos, este estudio obtuvo dos resultados sobresalientes: los perfiles de biodatos y las necesidades vocacionales según cada tipo de persona usuaria del servicio vocacional del COVO.

En primer lugar, se crearon los siguientes perfiles de biodatos, según la base de datos mencionada anteriormente, para cada tipo de persona usuaria (Tabla 4):

Tabla 4

Por otra parte, los datos cualitativos del estudio dieron como resultado la definición de cinco necesidades vocacionales y sus componentes: la toma de decisiones (estrategias para la toma de decisiones y evaluación de la misma), la exploración (autoconocimiento en cuanto a intereses y aptitudes personales, así como la búsqueda y análisis de oportunidades), la necesidad de información (posibilidad de acceder a la información de la oferta académica, procesos y otras oportunidades del entorno) y la necesidad relacionada con el componente emocional que genera atravesar el proceso de elección de carrera (miedo a lo desconocido, incertidumbre, inseguridad, etc.). Por consecuente, las necesidades vocacionales, según Chaves-Montero y Rivera-Rojas (2018), se resumen de la siguiente manera en la Figura 1.

Figura 1

Las necesidades vocacionales identificadas en el estudio fueron distribuidas según cada tipo de persona usuaria, tal como se muestra en la Figura 2. Por tanto, el tipo de persona usuaria de otros estudiantes de la UCR es el que presenta mayores necesidades, y considerando que la necesidad de exploración y el apoyo profesional son el denominador común entre los diferentes tipos de personas usuarias, estos son los motivos principales por los cuales asisten al servicio vocacional del COVO.

Figura 2

Entre las principales conclusiones de este estudio se afirma que la vivencia de las necesidades vocacionales es muy subjetiva según cada tipo de persona usuaria, y que estas varían según sus características.

Por otra parte, al definir los perfiles de biodatos de las distintas personas usuarias que asistieron al servicio vocacional del COVO se destaca que predominó la asistencia de mujeres, solteras, con edades entre los 17 y 20 años, provenientes principalmente del Gran Área Metropolitana, de colegios públicos y sin realizar actividades laborales al momento de asistir al COVO.

Tanto la situación y condición de carrera como los motivos de consulta reflejaron que las personas asistieron para elegir una carrera, optar por otra o reafirmar su elección; siendo las Ciencias Sociales, Ciencias de la Salud e Ingenierías las áreas vocacionales con mayor interés.

Este estudio definió las necesidades vocacionales y estableció cinco: apoyo familiar, apoyo profesional, exploración, información para la toma de decisiones y ansiedad en elección de carrera. Siendo esta última la que menos se contempla en la boleta de datos iniciales con la que cuenta el COVO, lo cual invita a considerar las emociones en el proceso de elección de carrera a fin de realizar un abordaje integral.

Asimismo, se evidenció con esta investigación que los biodatos influyen en las necesidades vocacionales; ya que, a pesar de que las personas poseen las mismas necesidades vocacionales y están en la misma etapa del desarrollo vocacional, estas actúan ante situaciones como la elección de carrera desde su propia historia de vida. Por lo tanto, se invita a respetar la individualidad en los servicios vocacionales y visualizar el proceso de elección de carrera como algo dinámico que permite avanzar o retornar a una etapa si es necesario. Es decir, ir más allá de lo lineal al pensar que el proceso inicia con el conocimiento de sí mismo y se continúa con el conocimiento del entorno; pues no existe un paso a paso para atender todos los procesos de manera homogénea, sino que es preciso ser flexibles para atenderlos como un todo de manera integral.

Finalmente, basándose en las conclusiones obtenidas, se recomienda mantener actualizados los perfiles de biodatos que se construyeron. Además, se sugiere abordar las necesidades vocacionales según el tipo de persona usuaria y trabajarlas de manera integral, visualizando el proceso de elección de carrera de forma dinámica donde confluyan diferentes elementos como la historia de vida, y el cual sea atendido por personas profesionales en Orientación.

Declaración de conflictos de intereses: Las personas autoras declaran que no tienen vínculos con actividades o relaciones personales conocidas que puedan influir de forma inapropiada en el roceso editorial.